La pietà di Michelangelo Buonarroti di Fabia Zanasi

La pietà di Michelangelo Buonarroti

Un contratto dell'agosto 1498 rende formalmente effettiva la commissione del cardinale Jean Bilhères de Lagraulas, ambasciatore del re Carlo VIII presso papa Alessandro VI, che impegna il ventitreenne Michelangelo Buonarroti a scolpire, entro un anno, una "Vergine Maria vestita, con Cristo morto in braccio".

S. Pietro, piosizione della Pietà.

La Pietà, Basilica di S. Pietro in Vaticano

E' lecito supporre che nella trattazione del tema della Pietà incidano le rilevanti esperienze del soggiorno bolognese di Michelangelo, in occasione dell'esecuzione di alcune sculture per l'Arca di S. Domenico: il confronto diretto con le opere di Nicolò dell'Arca, artefice oltretutto del famoso Compianto di S. Maria della Vita, nonché lo studio degli ammiratissimi affreschi di Ercole de' Roberti per la Cappella Garganelli in S. Pietro.

Si può tuttavia aggiungere che il tema della Vergine che raccoglie in grembo il corpo del Figlio appena deposto dalla croce aveva già avuto il massimo sviluppo a nord delle Alpi, soprattutto in gruppi lignei detti in Germania Vesperbilder (immagini del Vespro), collegati alla liturgia del Venerdì Santo.

Qui tuttavia l'interpretazione michelangiolesca raggiunge la completa idealizzazione della forma e quindi ha poco in comune con le disarmoniche e tragiche versioni degli scultori d'oltralpe.