• Nel 1614 si hanno i famosi Bastoncini di Nepero, detti anche "ossi di Napier", dal nome del  matematico scozzese. Essi servivano per semplificare moltiplicazioni e divisioni e rimasero in uso per circa un secolo. Il nome di Napier fu molto noto negli ambienti accademici anche per aver inventato i logaritmi.

• I suddetti bastoncini (o regoli) permettevano di moltiplicare o dividere un numero qualunque per un numero di una sola cifra, senza usare la Tavola Pitagorica. I regoli erano 11, ciascuno diviso in 10 quadrati. Questi, a loro volta, erano tagliati da una diagonale, sopra la quale stavano i numeri delle decine, mentre sotto stavano i numeri delle unità. Un regolo era fisso e gli altri mobili.

• Facciamo un es.: moltiplichiamo 7 x 123. Accanto al regolo fisso si pone il regolo 1, leggendo a fianco di 7 la coppia 0/7; poi si fa la stessa cosa col regolo 2 e si legge la coppia 1/4; infine col regolo 3 si legge la coppia 2/1. Il totale sarà 861, cioè: per unità avrà 1 (si guarda l’unità del regolo 3); per decina avrà 6 (2 + 4); per centinaia avrà 8 (1 + 7).

Per saperne di più: www.paginepertutti.com/fantasyland/nepero/nepero1.html