Per lunghezze d'onda di dimensione comparabile a quella delle molecole di ossigeno, si produce un fenomeno dissipativo di assorbimento; le frequenze interessate sono quelle superiori a 30 GHz, con un massimo di 20 dB/Km a 60 GHz. Inoltre, il vapor d'acqua (con molecole ``un pò più grosse'') produce una attenuazione supplementare di 1-2 dB/Km (al massimo) a 22 GHz. Sotto i 10 GHz non si verifica né assorbimento da ossigeno, né da vapore.