Il processo nel film Amistad

IL PROCESSO, I

Il 29 agosto 1839 il giudice distrettuale federale, Andrew Judson, tenne la prima udienza e deliberò che i prigionieri africani fossero processati con l'accusa di pirateria e assassinio.

I bambini non vennero accusati, ma detenuti come testimoni e trasferiti alla prigione di New Haven, in attesa del processo.

La vicenda interessò subito il movimento abolizionista, che cominciò a raccogliere fondi per assumere la difesa degli imputati coi propri rappresentanti: Theodore Joadson, Lewis Tappan e il giovane avvocato Roger Baldwin.

In settembre il giudice Judson dichiarò di non avere giurisdizione sul caso, dato che il presunto reato si era verificato a bordo di una nave spagnola in acque spagnole.

Nel frattempo l'incidente dell'Amistad rischiava di creare una crisi diplomatica. Infatti il governo spagnolo desiderava riavere l'Amistad col suo carico e chiedeva l'estradizione degli africani all'Avana, in modo che potessero essere giudicati dalla legge spagnola ed essere così condannati a morte.

Nel gennaio del 1840 ci fu il dibattimento. I prigionieri sopravissuti, dal giorno dell'ammunitamento, erano rimasti in 36. Cinque fece un resoconto drammatico di come erano stati catturati e maltrattati.

L'avvocato Baldwin impostò la difesa sul piano patrimoniale, dimostrando che gli imputati non potevano essere considerati proprietari di nessuno, essendo stati catturati da persone libere in Africa.

Il giudice si convinse di questa tesi e dichiarò "liberi" gli imputati. Tuttavia, su richiesta del presidente americano Martin Van Buren, il procuratore distrettuale si appellò contro il verdetto e gli imputati rimasero in prigione.

Enrico Galavotti - Homolaicus - Sezione Arte
- Stampa pagina
Aggiornamento: 27/08/2015