L'anima delle piante: una segreta comunicazione
tra spiriti umani ed essenze vegetali

• Nel mondo antico si riteneva che esistesse una sintonia segreta tra gli esseri umani e i vari aspetti della natura, una sorta di filo diretto con pietre preziose e piante. Si pensava dunque che fosse possibile comunicare con le forme naturali esistenti sulla terra, in quanto ogni cosa era considerata come un essere dotato di anima.

• Tale comunicazione avveniva mediante un linguaggio concreto, articolato in parole dirette ad una pietra o ad una pianta. A Roma, se un contadino aveva necessità di stimolare un albero particolarmente pigro, che non dava più frutti, lo minacciava verbalmente e lo percuoteva sul tronco. Questo rituale sceneggiato prevedeva l'intervento di un secondo personaggio, di solito un vicino, che suggeriva di concedere alla pianta una proroga, ossia una possibilità di correggersi: l'anima dell'albero, si credeva, indotta dalle minacce e dalle esortazioni, avrebbe costretto i suoi rami a fruttificare all'arrivo della bella stagione.

• Come contropartita, secondo la mentalità primitiva, le anime del mondo vegetale dovevano essere rispettate dalla comunità, per non incorrere nella loro vendetta.