Calendario perpetuo
	Secoli e Millenni
	Un'oziosa questione

L'oziosa questione se il secolo e il millennio abbiano inizio il 1-1-2000 o 1-1-2001 ha fatto scorrere molto inchiostro, ma qual è la sua effettiva importanza?

Verrebbe da rispondere seccamente con un "assolutamente nessuna"; secoli e millenni non sono unità di base della cronologia; per indicare in modo univoco una data sono infatti sufficienti giorno, mese e anno. E nel manuale di Cronologia e Cronografia del Cappelli, il più completo del genere che sia reperibile in Italia, secoli e millenni non sono nemmeno nominati!

I fenomeni ciclici poi non hanno in verità né inizio né fine se non per convenzioni che possono essere diverse: p.es. l'anno inizia di norma il 1 Gennaio, ma nelle scuole inizia il 1 Settembre, così che a scuola la frase "l'anno prossimo" ha in genere un significato diverso da quello comune; e la Primavera astronomica inizia il 21 Marzo, mentre i metereologi la fanno iniziare il 1 Marzo.

Del resto espressioni come XX secolo o Novecento hanno un valore meramente indicativo; e uno storico che volesse scrivere una Storia del XX secolo non si preoccuperà certo di farla iniziare esattamente il 1-1-1900 (o 1901). Prendiamo per esempio i termini Ottocento e ottocentesco: dal punto di vista storico si applicano molto meglio al periodo che va dal 1815 (Congresso di Vienna e fine del periodo napoleonico) al 1914 (inizio della grande guerra), che non al periodo 1800-1899 o 1801-1900!

In definitiva il secolo è un'unità di misura che interessa soprattutto gli storici e, data la natura stessa della storia che ragiona su tempi lunghi, inevitabilmente piuttosto imprecisa. Un margine di precisione di un solo anno è probabilmente inferiore al necessario per uno storico.

E i millenni? Direi che hanno ancor minore importanza: non ricordo di aver mai visto libri di storia intitolati "Storia del primo [o del secondo] millennio"; troveremo forse molte storie del Medio Evo un periodo storico che è durato circa un millennio dal 476 a 1492, ma che non si è affatto preoccupato di rispettare scadenze arbitrarie come quelle dell'anno Mille ...

Solo il delirio e i vaniloqui degli ultimi anni hanno potuto far credere a qualcuno che il tanto sbandierato inizio del terzo millennio possa avere un qualche significato reale.!