In qesta sezione sono raccolte le descrizioni di sistemi telematici che costituiscono l'immediata applicazione dei principi esposti nel capitolo. Il numero di esempi trattati crescerà con l'evolvere delle edizioni del testo.
Iniziamo subito con il dire che il modello a strati ISO-OSI è una astrazione concettuale utile per individuare raggrappamenti di funzioni, e serve ottimamente come modello per stimolare l'interoperabilità di apparati di diversi costruttori. D'altra parte, alcune delle realizzazioni esistenti (come ad esempio INTERNET) si sono sviluppate precedentemente alla definizione del modello, mentre altre (come ATM) seguono filosofie che solo successivamente sono state incorporate nel modello di riferimento. Pertanto, utilizzeremo le classificazioni ISO-OSI come parametro di riferimento, mediante il quale analizzare le funzioni delle reti reali.