Condizioni di propagazione e Attenuazioni supplementari

Come mostrato nella discussione del collegamento satellitare, il calcolo della potenza ricevuta non è così banale come sembrava a prima vista. In particolare, al valore A_d$\left(\vphantom{ \hbox {dB}}\right.$dB$\left.\vphantom{ \hbox {dB}}\right)$ devono essere sommate (in decibel) tutte le attenuazioni in più:

Perdite di accoppiamento

Dovute al mancato verificarsi delle condizioni di massimo trasferimento di potenza: ammontano a qualche dB.

Assorbimento terrestre

Quando l'antenna è distante dal suolo meno di qualche lunghezza d'onda, l'energia si propaga per onda superficiale, ovvero la crosta terrestre fa da conduttore. Questa forma di propagazione provoca una attenuazione supplementare che aumenta con la frequenza, tanto che già a 3 MHz raggiunge i 25 dB ogni 10 Km (equivalente ad una riduzione di potenza di 10^2.5 = 316 volte). Le onde medie (0,3-3 MHz) sono meno attenuate, ed ancora meno le onde lunghe (10-300 KHz) che viaggiano appunto via terra.