Frequenze immagine

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L'uso di un ricevitore eterodina necessita della presenza di un filtro, che impedisca il verificarsi del problema seguente. Accade infatti che il filtro a MF riceverà nella propria banda, oltre alle emittenti centrate a $\pm$f₀ = $\pm$$\left(\vphantom{ f_{e}+f_{M}}\right.$f_e + f_M$\left.\vphantom{ f_{e}+f_{M}}\right)$, anche le emittenti alle portanti $\pm$f_i = $\pm$$\left(\vphantom{ f_{e}-f_{M}}\right.$f_e - f_M$\left.\vphantom{ f_{e}-f_{M}}\right)$, per le quali cioè f_e - f_i = f_M. La frequenza f_i prende il nome di frequenza immagine, in quanto è l'immagine speculare di f₀ rispetto ad f_e; in altre parole, l'utilizzo di una f_e provoca la traslazione entro la MF sia della stazione desiderata, che della sua immagine a distanza 2f_M. Pertanto, a monte del mixer va anteposto un filtro, che elimini dal segnale di ingresso le frequenze immagine, ovvero, una volta nota la gamma di frequenze che si vuol sintonizzare, tutte quelle a distanza 2f_M dalla banda di interesse.

 

Esempio:

La maggior parte dei ricevitori di trasmissioni AM Broadcast (540-1600 KHz) utilizza un ricevitore supereterodina, con f_M = 455KHz, ed f_e > f₀. Volendo sintonizzare una stazione con f_p = 600 KHz, occorre una f_e = f_M + f_p = 1055 KHz. Ma allo stesso tempo, si porta a MF anche l'emittente a portante f_i = f_e + f_M = 1510 KHz. Dunque, prima del mixer occorre un filtro che elimini le stazioni con f₀ > f_e(^9.21 ).

La scelta f_M = 455KHz, inferiore alla minima frequenza di 510 KHz, è motivata dalla necessità di utilizzare una regione di frequenze libera da altre trasmissioni, che altrimenti sarebbero state amplificate dallo stadio ad alto guadagno posto dopo il filtro MF.