Sono le persone con 15 anni e più non occupate e che dichiarano:

• di non aver effettuato ore di lavoro nel periodo di riferimento;
• di essere alla ricerca di un lavoro;
• di aver effettuato almeno un'azione di ricerca di lavoro attiva nelle quattro settimane che precedono il periodo di riferimento;
• di essere immediatamente disponibile (entro due settimane) ad accettare un lavoro, qualora gli venga offerto.

Le persone in cerca di occupazione possono essere suddivise in base alla loro condizione dichiarata in:

• disoccupati in senso stretto;
• persone in cerca di prima occupazione;
• altre persone che cercano lavoro (studenti, casalinghe, ritirati dal lavoro ecc.).