Il cameriere è l'operatore che provvede, all'interno di strutture ristorative, all'espletamento di compiti relativi alla predisposizione, all'erogazione e alla distribuzione in sala dei vari pasti predisposti in cucina.
[compiti] Il cameriere predispone la sala e i tavoli curandone la funzionalità e l'estetica, accoglie i clienti, li accompagna al tavolo prescelto o già prenotato, dà informazioni e consigli presentando i menù e la carta dei vini da affiancare alle pietanze. Segue le ordinazioni e serve i piatti e le bevande. A volte predispone piatti freddi che preleva dal banco buffet dove sono le pietanze già pronte per essere servite.
In genere è il cameriere che risponde alle varie esigenze dei clienti verificandone il gradimento, cercando di intervenire e sanare tutti gli inconvenienti. Di norma deve anche consegnare il conto e riscuotere il dovuto corrispettivo.
Nei locali di piccola dimensione il cameriere ha principalmente contatti con il titolare dell'impresa, che organizza tutti i servizi, con il cuoco che cerca di rispondere correttamente alle richieste dei clienti e con gli altri camerieri che collaborano al buon andamento generale. Nelle strutture più grandi, oltre ai rapporti già illustrati, può interagire con il capo cameriere o maître, con il responsabile dei servizi di ristorazione, con il direttore del ristorante o albergo.
Varie possono essere le situazioni lavorative in cui può operare un cameriere.
[situazioni lavorative] Svolge la sua attività sia nel comparto della ristorazione (ristoranti, mense, pizzerie, bar) sia nel comparto alberghiero. I livelli in cui opera sono i più disparati; si va dalla piccola trattoria o pizzeria ai ristoranti o alberghi di livello nazionale o internazionale. Ciò naturalmente dipende dal livello professionale raggiunto e acquisito.
L'orario di lavoro è spesso soggetto a molte variabili; aumenta nelle ore serali, nei giorni festivi e anche, nei luoghi di vacanza, a seconda delle stagioni.

Conoscenze e abilità

Occorre una discreta cultura di base unita alla conoscenza della tecnica dei servizi. Deve anche possedere nozioni di scienza dell'alimentazione, di principi igienici e di merceologia.
E' anche utile possedere nozioni che riguardano l'organizzazione delle imprese ristorative, la qualità e la conservazione delle materie prime, la normativa inerente e quella più generale del settore dei servizi alberghieri e della ristorazione. E' utile anche il possesso dei principi fondamentali di psicologia della clientela.
La conoscenza delle principali lingue straniere è fondamentale, in particolare
modo per coloro che svolgono l'attività in strutture di livello medio-alto.
[attività] Il cameriere svolge la sua attività con un'autonomia d'azione non molto elevata e mansioni che sono a livello esecutivo. Innanzi tutto deve sapersi inserire in un'organizzazione anche se a volte questa è di piccole dimensioni; deve avere capacità comunicative, di affabilità e cortesia nel gestire la relazione con il cliente, superando stress non indifferenza e dimostrando attenzione alle richieste.
Deve padroneggiare le tecniche operative che vengono applicate nello svolgimento del servizio; il ruolo svolto richiede anche ottima memoria e ottima manualità. Occorrono anche capacità di adattamento a ritmi di lavoro molto diversi e a situazioni spesso non impreviste.

Formazione e carriera

La formazione di base richiesta può essere ottenuta frequentando gli istituti professionali per i servizi alberghieri e della ristorazione che rilasciano la qualifica professionale.
[formazione] E' possibile anche frequentare i corsi di formazione regionali ottenendo, con un corso dopo il biennio della scuola superiore, la qualifica di cameriere oppure quella di responsabile di sala, che si conseguono frequentando un corso post-diploma.
In piccole aziende ristorative e ricettive non è richiesta formazione di base per cui tutto lo spessore professionale è basato su caratteristiche personali e sull'esperienza acquisita sul campo. Nel tempo possono esser frequentati brevi corsi di formazione per aggiornare e perfezionare le abilità e conoscenze necessarie, anche per pensare a uno sviluppo di carriera.
[carriera] Il cameriere svolge la sua attività solamente come lavoratore dipendente in strutture ristorative e ricettive. Una volta conseguita la formazione di base si inserisce nel mondo del lavoro; nel caso di strutture medio grandi, normalmente inizia l'attività come aiuto cameriere. Acquisita una discreta esperienza pratica può diventare cameriere e poi cameriere capo-reparto (chef du rang).
Nel tempo attraverso l'esperienza sul campo e la partecipazione a corsi di aggiornamento e perfezionamento può divenire capo-cameriere (maître) con importanti responsabilità organizzative. Per un continuo perfezionamento della proprie abilità e capacità è importante la partecipazione a stages e a seminari tematici.

Fonte: http://optorertest.formazione.org/